Teát ñeán, Xuaân laïi veà. Theâm moät laàn chuùng ta coù dòp nghó ñeán söï töôi môùi khi vaïn vaät chuyeån mình böøng soáng laïi sau Muøa Ñoâng baêng giaù. Vaøo ñaàu Muøa Xuaân tieát Xuaân coøn se laïnh. Vaøo giöõa Muøa Xuaân may ra chuùng ta thaáy thaân theå aám aùp theâm moät chuùt. Caâu hoûi ñöôïc ñaët ra laø loøng chuùng ta coù thaät söï töôi môùi, aám aùp nhö thaân theå hay khoâng!

Chöõ môùi trong tieáng Do Thaùi (chadash) coù nghóa laø caét ngang, naïo saïch, chuøi boùng (cutting, scraping, polishing). Thoaït nhìn chieác gaùo döøa laàn ñaàu khoù coù ai nghó raèng töø traùi döøa khoâ maø coù noù. Kyø thaät, töø traùi döøa khoâ ñaày sô khoù gôõ ngöôøi thôï kheùo tay ñaõ phaûi caét ngang, naïo saïch vaø laøm cho boùng trong laãn ngoaøi ñeå coù theå laøm thaønh chieác gaùo döøa môùi thaät höõu duïng. Vaät duïng baèng plastic tuy ñeïp maét nhöng ñoái vôùi toâi xeùt veà nhieàu phöông dieän caùi gaùo döøa kia vaãn quí hôn nhieàu.

Töø ngöõ ñöôïc döïng neân môùi trong Chuùa coù yù dieãn taû coâng vieäc taùi taïo noäi taâm treân neàn taûng vöõng vaøng, moät coâng vieäc chæ rieâng Ñöùc Thaùnh Linh môùi coù theå thöïc hieän.

† Coâng vieäc taùi taïo cuûa Ñöùc Thaùnh Linh: Ta seõ ban loøng môùi cho caùc ngöôi, vaø ñaët thaàn môùi trong caùc ngöôi. Ta seõ caát loøng baèng ñaù khoûi thòt caùc ngöôi, vaø ban cho caùc ngöôi loøng baèng thòt (EÂ-xeâ-chi-eân 36:26).

† Coâng vieäc taùi taïo noäi taâm: Ñöùc Chuùa Trôøi oâi! xin haõy döïng neân trong toâi moät loøng trong saïch, vaø laøm cho môùi laïi trong toâi moät thaàn linh ngay thaúng (Thi Thieân 51:10).

† Phaù vôõ vaø xaây döïng trôû laïi treân neàn taûng môùi: Hoï seõ xaây laïi caùc nôi hoang vu ngaøy xöa, döïng laïi caùc nôi huûy hoaïi luùc tröôùc, laäp laïi thaønh bò huûy phaù, laø nhöõng nôi ñoå naùt laâu ñôøi (EÂ-sai 61:4).

† Ñieàu chöa töøng nghe, chöa töøng bieát ñeán: Ñieàu chi ñaõ coù, aáy laø ñieàu seõ coù; ñieàu gì ñaõ laøm, aáy laø ñieàu seõ laøm nöõa; chaúng coø ñieàu gì môùi ôû döôùi maët trôøi (Truyeàn Ñaïo 1:9).

Growing old is no more than a bad habit which a busy man has no time to form (Trôû neân giaø chaúng qua chæ laø taäp quaùn xaáu maø ngöôøi chaêm laøm luïng khoâng heà coù cô hoäi ñeå tieâm nhieãm) Andreù Maurois noùi nhö vaäy.

Benjamin Jovett khuyeân chuùng ta khoâng neân sôï tuoåi giaø. OÂng vieát veà tuoåi giaø nhö sau:

Caøng veà giaø sau laïi caøng khaù

Khoâng coøn ngaïo khí, chaúng kieâu sa,

Maét saùng toû, bieát ngöôøi bieát ta

Chaân böôùc ñöôøng hoaøng, bôùt sa ngaõ

Caøng gaàn Chuùa caøng theâm thoûa daï.

The Best Is Yet to Come: Though I am growing old, I remain that the best part is yet to come - the time when one may see things more dispassionately and know oneself and others more true, and perhaps be able to do more, and in religion rest centered in a few simple truths. I do not want to ignore the other side, that one will not be able to see so well or walk so far or read so much. But there may be more peace within more communion with God, more real light instead of distraction about many things, better religions with others, fewer mistakes.

Benjamin Jowett Cho ñeán khi lìa ñôøi maø tinh thaàn luùc naøo cuõng minh maãn, thaân theå luùc naøo cuõng traùng kieän nhö Shirili Muslimov thì thaät coù phöôùc bieát bao nhieâu. Shirili Muslimov tuoåi thoï thaät cao. OÂng qua ñôøi naêm 161 tuoåi. Nhieàu ngöôøi treân 80 tuoåi laø ñaõ ñuoái laém roài nhöng oâng treân 160 tuoåi maø vaãn coøn khoûe. Ngay tröôùc khi qua ñôøi oâng noùi: Nhieàu ngöôøi thöôøng hay hoûi toâi veà bí quyeát soáng laâu. Naøo coù gì ñaâu. Toâi chæ bieát chaên nuoâi gia suùc, chaêm soùc vöôøn töôïc troïn caû cuoäc ñôøi. OÂng duøng rau quaû töôi, söõa vaø baùnh mì laøm töø boät xay chöa nhuyeãn. Toâi chaúng khi naøo aên quaù ñoä, khoâng huùt thuoác, cuõng khoâng uoáng röôïu. Ngöôøi ta noùi raèng toâi deã chòu vaø vui taùnh. Theâm vaøo ñoù toâi cuõng hay tin caäy ngöôøi khaùc.

Shirili Muslimov allegedly lived to be 161 in Azerbaidzhan, Russia. He told an interviewer just before his death. I am often asked for my secret of longevity, but in my opinion there is no such secret. I have toiled all my life, as a shepherd and an orchard tiller. My food cocsists of vegetables, fruit, milk, and bread made of course-milled flour. I have never overeaten, have never smoked, nor have I ever tasted alcohol. They say that I am of pleasant nature and merry disposition. Also, I trust people.

Hieäp Hoäi Y Khoa Minnesota cho bieát chuùng ta coù theå treû duø ñaõ taùm möôi nhöng cuõng coù theå giaø ôû baát cöù tuoåi naøo. Hoï noùi: Baïn ñaõ giaø thaät roài ñaáy neáu:

Baïn caûm thaáy giaø;

Baïn caûm thaáy baïn ñaõ bieát heát roài vaø chaúng caàn hoïc theâm ñieàu gì nöõa;

Baïn töï nhuû: Toâi ñaõ quaù giaø ñeå coù theå laøm vieäc aáy;

Baïn caûm thaáy töông lai khoâng coù gì ñeå höùa heïn;

Baïn khoâng coøn thích tham döï sinh hoaït cuûa giôùi treû;

Baïn muoán noùi hôn laø muoán nghe;

Baïn chæ ao öôùc nhöõng thaùng ngaøy ñaõ qua vaø caûm thaáy ñoù laø nhöõng gì ñeïp ñeõ hôn heát.

Old at Any Age: You may be old at forty and young at 80; but you are genuinely old if:

You feel old;

You feel you have learned all there is to learn;

You find yourself saying: I'm too old to do that;

You feel tomorrow hold no promise;

You take no interest in the activities of youth;

You would rather talk than listen;

You long for the good old days, feeling they were the best.

Minnesota Medical Association

Ngoaøi Chuùa coù laém ñieàu coù veû môùi meû nhöng deã trôû neân cuõ kyõ nhaøm chaùn. Trong Chuùa coù nhöõng giaù trò tuy xöa thaät nhöng vaãn coøn tính chaát töôi môùi luoân luoân. Ñoái vôùi nhieàu ngöôøi ngoaøi Chuùa soáng maõi roài ngöôøi ta ñaâm ra thaéc maéc: Ñôøi ñaùng chaùn hay khoâng ñaùng chaùn. Ñoái vôùi ngöôøi trong Chuùa caøng tröôûng thaønh ngöôøi ta laïi caøng thaáy roõ moãi buoåi saùng laïi laø môùi luoân, söï thaønh tín Chuùa laø lôùn laém. Thaùnh Ca 43 dieãn taû yù naøy thaät hay:

Caâu 1: Gieâ-hoâ-va oâi, söï thaønh tín Chuùa raát lôùn thay! Khoâng boùng bieán thieân, muoân ñôøi Ngaøi luoân vöõng chaûi. Ngaøi khoâng thay ñoåi, ñöùc yeâu thöông voâ cuøng roäng daøi. Thaät xöa ñaõ coù, hoâm nay, mai sau coøn hoaøi.

Caâu 2: Thu, ñoâng, xuaân qua, haï laïi ñeán, taùm tieát vaõng lai. Giaêng buûa treân khoâng, tinh nhaät nguyeät luaân chuyeån maõi. Toaøn thieân nieân giôùi chöùng minh luoân thieân ñaïi vaïn ñaïi veà thaønh tín lôùn, khoan nhaân, yeâu thöông trong Ngaøi.

Caâu 3: Taâm toâi yeân vui, toâi ñöôïc xaù, höôûng maûi cöùu aân. Cha chí nhaân luoân hieän dieän, daïy, khuyeân, ñöa daãn. Ngaøy nay söùc môùi, suoát töông lai hy voïng raïng ngaàn. Haèng vui höôûng phöôùc, taâm linh thoûa maõn muoân phaàn.

ÑK: Thaùnh Chuùa thaønh tín döôøng naøo! Thaùnh Chuùa thaønh tín bieát bao! Ngaøy theâm töôi môùi, loøng toâi caûm thaáy ôn daøo. Ñieàu toâi nhu yeáu Chuùa ban cho dö daät döôøng naøo. Loøng thaønh tín Chuùa treân toâi roäng lôùn laøm sao!

† Moät trong nhöõng ñieàu caàn thieát nhaát, quí baùu nhaát maø Vua Ña-vít ñaõ coù theå caàu xin töø nôi Chuùa laø taám loøng trong saïch, thaàn linh ngay thaúng vaø ñôøi soáng töôi treû, môùi meû. Trong Thi Thieân 51:10 oâng caát tieáng keâu caàu cuøng Chuùa: Ñöùc Chuùa Trôøi oâi! Xin haõy döïng neân trong toâi moät loønt trong saïch, vaø laøm cho môùi laïi trong toâi moät thaàn linh ngay thaúng. Trong Thi Thieân 103:1-5 oâng töï nhuû: 1Hôõi linh hoàn ta, khaù ngôïi khen Ñöùc Gieâ-hoâ-va! Moïi ñieàu gì ôû trong ta, haõy ca tuïng danh thaùnh cuûa Ngaøi! 2Hôõi linh hoàn ta, haõy ngôïi khen Ñöùc Gieâ-hoâ-va, chôù queân caùc aân hueä cuûa Ngaøi. 3AÁy laø Ngaøi tha thöù caùc toäi aùc ngöoi, chöõa laønh moïi bònh taät ngöôi, 4cöùu chuoäc maïng soáng ngöôi khoûi choán hö naùt, laáy söï nhaân töø vaø söï thöông xoùt maø laøm maõo trieàu ñoäi cho ngöôi. 5Ngaøi cho mieäng ngöôi ñöôïc thoûa caùc vaät ngon, tuoåi ñang thì cuûa ngöôi trôû laïi nhö cuûa chim phuïng hoaøng... Luùc saùng taùc thi thieân naøy tuoåi Ña-vít ñaõ cao nhöng taâm hoàn hoàn oâng vaãn coøn treû trung laém. Toäi loãi ñöôïc tha thöù, danh döï ñöôïc phuïc hoài, boùng toái phaûi laùnh xa, aùn töû thaønh aân xaù, nhö phöôïng hoaøng bay xa, ôn naøy xin ña taï.

† Trong thö gôûi ñeán anh chò em trong Chuùa ôû Coâ-loâ-se Phao-loâ xaùc ñònh moät soá ñaëc tính cuûa söï töôi treû, môùi meû trong Chuùa (3:1-17). Xin kính môøi quí vò cuøng toâi suy gaãm ñoaïn kinh vaên naøy theo 4 ñeà muïc:

1. Giaù trò sieâu nhieân,

2. Ao öôùc thaùnh thieän,

3. Veû ñeïp thieâng lieâng,

4. Ñaït ñeán caûnh tieân.

1. Giaù Trò Sieâu Nhieân

1Vaäy, neáu anh em ñöôïc soáng laïi vôùi Ñaáng Christ, haõy tìm caùc söï ôû treân trôøi, laø nôi Ñaáng Christ ngoài beân höõu Ñöùc Chuùa Trôøi. Chöõ tìm ôû ñaây coù yù noùi ñeán cöùu caùnh hoaëc muïc ñích caàn ñaït ñeán. Cöùu caùnh hoaëc muïc ñích ñoù laø gì? Ñoù phaûi laø giaù trò sieâu nhieân, vöôït cao hôn haún moïi giaù trò traàn theá.

Roài ñôøi seõ qua ñi...

2. Ao öôùc thaùnh thieän

2Haõy ham meán caùc söï ôû treân trôøi, ñöøng ham meán caùc söï ôû döôùi ñaát.

3. Veû ñeïp thieâng lieâng

12Vaäy anh em laø keû choïn löïa cuûa Ñöùc Chuùa Trôøi, laø ngöôøi thaùnh vaø raát yeâu daáu cuûa Ngaøi, haõy coù loøng thöông xoùt. Haõy maëc laáy söï nhaân töø, khieâm nhöôïng, meàm maïi, nhòn nhuïc. 13Neáu moät ngöôøi trong anh em coù söï gì phaøn naøn vôùi keû khaùc, thì haõy nhöôøng nhòn nhau vaø tha thöùù nhau: nhö Chuùa ñaõ tha thöù anh em theå naøo, thì anh em cuõng phaûi tha thöù nhau theå aáy. 14Nhöng treân heát moïi söï ñoù, phaûi maëc laáy loøng yeâu thöông, vì laø daây lieân laïc cuûa söï troïn laønh.

Trong ba caâu 12, 13 vaø 14 cuûa Coâ-loâ-se ñoaïn ba chuùng ta thaáy ñöôïc böùc tranh ñeïp tuyeät vôøi, trong ñoù coù nhöõng maøu saéc hoøa hôïp vôùi nhau thaät ñaày ñuû vaø caàn thieát. Baûy maøu saéc trong böùc tranh naøy dieãn taû caùch linh ñoäng veû ñeïp thieâng lieâng trong Chuùa. Naøo laø nhaân töø, khieâm nhöôïng, meàm maïi, nhòn nhuïc; naøo laø nhöôøng nhòn, tha thöù vaø yeâu thöông. Moät taùc phaåm ngheä thuaät ñöôïc keå laø tuyeät taùc caàn phaûi coù nhöõng ñöôøng neùt vaø maøu saéc hoøa hôïp vôùi nhau theå naøo thì moät cuoäc ñôøi yù nghóa trong Chuùa cuõng caàn phaûi coù ñaày ñuû nhöõng myõ ñöùc treân ñaây. Veû ñeïp thieâng lieâng trong Chuùa ñoøi hoûi söï kieän toaøn nhöõng myõ ñöùc naøy.

4. Ñaït ñeán caûnh tieân

Nhieàu ngöôøi thöôøng nghó ñeán caûnh tieân trong ñôøi sau maø khoâng bieát neám traûi caûnh tieân trong ñôøi naøy. Khi moân ñoà hoûi Chuùa thieân ñaøng ôû ñaâu, Chuùa ñaùp: Thieân ñaøng trong loøng caùc ngöôi. Nhö vaäy, caûnh tieân trong ñôøi naøy ñaâu phaûi laø khoâng coù. Coâ-loâ-se giuùp cho chuùng ta hieåu vaø soáng giöõa caûnh tieân trong ñôøi. Chuùng ta haõy nghe thaät kyõ lôøi Phao-loâ caàu chuùc: 15Nguyeän xin söï bình an cuûa Ñaáng Christ cai trò trong loøng anh em, laø bình an maø anh em ñaõ ñöôïc goïi ñeán ñaëng hieäp neân moät theå, laïi phaûi bieát ôn. 16Nguyeän xin lôøi cuûa Ñaáng Christ ôû ñaày trong loøng anh em, vaø anh em dö daät moïi söï khoân ngoan. Haõy duøng nhöõng ca vònh, thô thaùnh vaø baøi haùt thieâng lieâng maø daïy vaø khuyeân nhau, vì ñöôïc ñaày ôn Ngaøi neân haõy heát loøng haùt khen Ñöùc Chuùa Trôøi. 17Maëc daàu anh em noùi hay laøm, cuõng phaûi nhaân danh Ñöùc Chuùa Gieâ-xu maø laøm moïi ñieàu, nhôø Ngaøi maø taï ôn Ñöùc Chuùa Trôøi, laø Ñöùc Chuùa Cha.

Treân thuaän döôùi hoøa, hieäp moät bình an,

Lôøi vaøng phaùt ban, dö daät khoân ngoan,

Ca vònh thô thaùnh toân vinh caûm taï,

Duø noùi hay laøm veû vang danh Chuùa.

Dr. Arthur Judson Brown laø moät vò muïc sö trong Giaùo Hoäi Tröôûng Laõo. Nhaân dòp kyû nieäm sinh nhaät thöù 103 ngöôøi ta hoûi oâng veà bí quyeát soáng laâu. OÂng noùi: Ñöøng cheát!

James Fell Aker, moät muïc sö Baùp-tít vaøo naêm 105 tuoåi vaãn coøn söûa soaïn sang Nhaät Baûn truyeàn giaûng sau 85 naêm phuïc vuï Chuùa lieân tuïc. Khi ñöôïc hoûi veà bí quyeát soáng laâu, oâng ñaùp: Coù boán ñieàu giuùp toâi soáng laâu: Hieáu kính cha meï, chaêm soùc thaân theå, ñeâm toâi naèm yeân giaác, ngaøy ñaët Chuùa treân ngoâi. (Aker attributes his long life to four things: I honoured my father and mother, I have tried to take care of my body; I have made a habit to get my rest at night; and I have tried to put my Lord first).

Taïi Phaân Khoa Luaät Hastings thuoäc Vieän Ñaïi Hoïc California coù muôøi vò giaùo sö troïn thì giôø. Tuoåi trung bình cuûa hoï laø 73. Lyù do? Tröôøng naøy noåi tieáng nhôø coù nhöõng vò giaùo sö ñaày kinh nghieäm. Neáu chöa chính thöùc höu trí vì tuoåi taùc töø moät tröôøng khaùc thì raát khoù xin vaøo daïy taïi tröôøng naøy. OÂng phaân khoa tröôøng David E. Snodgrass noùi: Baûo raèng moät ngöôøi phaûi ngöøng nghæ vì lyù do tuoåi taùc thì thaät laø ngu ñaàn.

Neáu coù quí vò naøo thaéc maéc veà söï cöùu roãi duy nhaát trong Chuùa, toâi xin möôïn lôøi cuûa Tieán Só Baldwin, moät ngöôøi ñaõ haàu vieäc Chuùa treân boán möôi naêm. OÂng noùi:

- Khoaûng tuoåi 30, sau khi heát söùc tra cöùu caùc trieát lyù vaø toân giaùo treân theá giôùi toâi noùi: Khoâng coù gì toát hôn Tin Laønh Ñaáng Christ.

- Khoaûng tuoåi 40, vôùi bao kinh nghieäm ñôøi ngöôøi choàng chaát treân vai, toâi noùi: Khoâng coù gì toát baèng Tin Laønh Ñaáng Christ.

- Khoaûng tuoåi 50, khi con caùi ñaõ khoân lôùn, hieåu bieát theâm moät chuùt, toâi noùi: Khoâng coù gì coù theå so saùnh vôùi Tin Laønh Ñaáng Christ.

- Khoaûng tuoåi 60, khi caëp maét traàn cuûa toâi coù theå phaàn naøo nhìn xuyeân qua nhöõng aûo aûnh vaø hö khoâng cuûa traàn theá, toâi noùi: Thaät chæ coù Tin Laønh Ñaáng Christ maø thoâi.